Tu perro está profundamente dormido, cuando de repente comienza a gimotear, a mover las patas o la cola, o participar en algún otro comportamiento extraño. ¿Tu perro podría estar soñando?


Los científicos creen que sí; de hecho, creen que los perros no solo sueñan como nosotros, sino que también sueñan de manera similar a nosotros, lo que significa que repiten momentos de su día mientras duermen profundamente.


¿Cómo sabemos si sueñan los perros?


En 2001, los investigadores del MIT entrenaron ratas para correr un laberinto y midieron su actividad cerebral. Más tarde midieron la actividad cerebral mientras dormían con movimientos oculares rápidos, el ciclo de sueño en el que los humanos experimentan sueños. Descubrieron que la actividad cerebral era la misma que cuando las ratas corrían, lo que llevó a los investigadores a concluir que las ratas estaban soñando con el laberinto que corrían ese mismo día.


"Nadie sabía con certeza que los animales soñaban como nosotros, lo que puede implicar la repetición de eventos o al menos componentes de eventos que ocurrieron mientras estábamos despiertos", dijo Matthew Wilson del Centro de Aprendizaje y Memoria del MIT. “Observamos los patrones de disparo de una colección de células individuales para determinar el contenido de los sueños de las ratas. Sabemos que, de hecho, están soñando y sus sueños están conectados con experiencias reales ".


Debido a que las ratas son intelectualmente menos complejas que los perros y los gatos, los investigadores asumen que los perros y los gatos sueñan igual que las ratas.


¿Cómo podemos saber que un perro está soñando?


Los perros a menudo ladran o contraen las piernas durante el sueño REM, informa la Sleep Foundation. Pero a veces, ver a un perro soñar puede ser indicativo de su raza. “Los investigadores descubrieron que un Pointer soñando puede comenzar inmediatamente a buscar un juego e incluso puede apuntar, un Springer Spaniel dormido puede arrojar un pájaro imaginario en sus sueños”, explicó el columnista de AKC Family Dog Stanley Coren en Psychology Today. Coren también advierte a los propietarios que tengan curiosidad por saber si sus perros están soñando, que simplemente los miren entre 10 y 20 minutos después de que se duerman. Si puede ver sus ojos moviéndose detrás de sus párpados, ha comenzado a soñar.


¿Con qué frecuencia sueñan los perros?


Cuando se trata de la frecuencia con la que sueñan los perros, aparentemente el tamaño importa. Según Coren, los perros pequeños, como los chihuahuas, tienden a soñar con más frecuencia durante una noche, con un nuevo sueño cada diez minutos, que los perros grandes. Vetstreet informa además que los cachorros y los perros mayores sueñan con más frecuencia que los perros de mediana edad.


¿Qué hacer si tu perro está soñando?


Si notas que tu perro tiene un sueño, no lo interrumpas. Interrumpir su sueño durante el ciclo REM puede ser alarmante (piense en cómo se siente al despertar de un sueño), lo que puede resultar en una mordedura involuntaria o, al menos, en un perro con sueño por la mañana.